Compostos de niobi

El niobi és molt similar al tàntal i el zirconi en molts aspectes. Reacciona amb fluor a temperatura ambient, amb clor i hidrogen a 200 graus i amb nitrogen a 400 graus, i els productes són generalment compostos intersticials no enters. El niobi metàl·lic s'oxida a l'aire a 200 graus i és resistent a les bases foses i una varietat d'àcids, com ara aqua regia, clorhídric, sulfúric, nítric i fosfòric. Tanmateix, l'àcid fluorhídric i les mescles d'àcids fluorhídric i nítric poden atacar el niobi.

1. Òxids i sulfurs

Els òxids de niobi poden estar en els següents estats d'oxidació: +5 (Nb2O5), +4 (NbO2) i +3 (Nb2O3), i més rarament en l'estat +2 (NbO). El pentòxid de niobi és l'òxid de niobi més comú a partir del qual es preparen el niobi metàl·lic i tots els compostos de niobi. Per fer niòbats, el pentòxid de niobi es pot dissoldre en solucions d'hidròxid alcalí o fondre en òxids de metalls alcalins.

2. Halurs

El niobi pot formar halogenurs que posseeixen estats d'oxidació +5 i +4, així com diversos compostos substoquiomètrics.

També hi ha ions halogenurs negatius de niobi, a causa del fet que els cinc halogenurs de niobi són àcids de Lewis. El més important és [NbF7], que és un compost intermedi en la separació mineral de niobi i tàntal. Es converteix més fàcilment en pentahalurs d'oxigen que els corresponents compostos de tàntal.

3. Nitrurs i carburs
El nitrur de niobi (NbN) es converteix en un superconductor a baixes temperatures i s'utilitza en detectors d'infrarojos. El carbur de niobi predominant és el NbC, que és tan dur que és un material ceràmic resistent al foc i es pot utilitzar com a material de punta d'eina de tall.