Distribució del niobi

Es calcula que el niobi té una abundància de 20 parts per milió a l'escorça terrestre, ocupant el lloc 33 entre tots els elements. Alguns científics creuen que el niobi és més abundant a tota la Terra, però que es concentra principalment al nucli de la Terra a causa de la seva alta densitat. El niobi no es troba en estat pur a la natura, sinó que es combina amb altres elements per formar minerals.

Brasil i Canadà tenen els dipòsits més grans de piroclor. Tots dos països van descobrir aquests jaciments a la dècada de 1950 i segueixen sent els majors productors de concentrats de niobi. Els jaciments més grans del món es troben en una zona de roques intrusives carbonatades a Arasha, Minas Gerais, Brasil, pertanyent a CBMM (Companhia Brasileira de Minerais e Metallurgia), i una altra a Goiás, pertanyent a Anglo American Resources, també en roques intrusives carbonatades. Aquestes dues mines representen el 75% de la producció total mundial. La tercera mina més gran es troba a prop de Saguenay, Quebec, Canadà, i representa el 7% de la producció mundial.