Descobriment del niobi

Charles HatchettEl 1801, el químic britànic Charles Hatchett va descobrir el niobi en una mostra d'un mineral al Museu Britànic que li havia enviat el 1734 John Winthrop de Connecticut, EUA. Com que el niobi i el tàntal són molt semblants, al principi va pensar que eren la mateixa substància. Tanmateix, més tard va descobrir que els compostos aïllats d'aquest mineral no eren àcid cròmic sinó òxids de metalls desconeguts. Atès que el mineral venia dels Estats Units, on Colom el va descobrir, Hatchett va anomenar el mineral Columbita en honor al seu origen. De fet, com que els dos elements són de naturalesa tan semblant, molta gent creu que són el mateix element. El 1809, un altre químic britànic, William Hyde Wollaston, va categoritzar incorrectament "tàntal" i "columbi" com la mateixa substància, creient que eren idèntics en tots els aspectes excepte en la densitat. El 1846, el químic alemany

El 1846, el químic alemany Heinrich Rose va analitzar diferents minerals de tàntal i coltà, i va trobar que hi havia un altre element a més del tàntal, que era molt proper al tàntal, i va anomenar aquest nou element Niobi (Niobi és extret del personatge mitològic grec Niobe, com el nom del tàntal prové del personatge mitològic grec Tàntalos, i el niobi del personatge mitològic grec Tàntalos.(El niobi va ser pres del personatge mitològic grec Niobe, ja que el tàntal va rebre el nom de la figura mitològica grega de Tàntalos, i Niobe era filla de Tàntalos. que emfatitzava la similitud entre el tàntal i el niobi). 1864-1865 també va veure els resultats d'investigacions científiques que van demostrar que el colombi i el niobi eren el mateix element, i les dues designacions es van utilitzar habitualment al segle següent. El 1864 es va fer la primera demostració. de la similitud entre el colombi i el niobi pel químic suís Wilhelm El 1864, el químic suís Wilhelm Blomstrand va obtenir per primera vegada niobi reduint el clorur amb hidrogen, i el 1951 el Comitè de Nomenclatura de l'Associació Internacional de Química Pura i Aplicada (IUPAC) va decidir adoptar el niobi. com a nom oficial de l'element.