Niobi per a la indústria siderúrgica

La indústria siderúrgica és la major consumidora de niobi. Als EUA i la Xina del 75% al ​​80%, a Europa occidental i Japó el 90% del niobi s'utilitza en la fabricació d'acer. De fet, l'ús del niobi va començar al voltant de 1925 com a additiu a l'acer per a eines per substituir parcialment el tungstè original. Després de dècades de lent desenvolupament, la producció de niobi va entrar en un període d'ajust i creixement a finals de la dècada de 1950 amb l'explotació a gran escala de niobi per part de la Brazilian Metallurgical and Mining Company (CBMM) i l'inici de l'ús del niobi en acer al carboni. . Després de la dècada de 1980, a mesura que la producció mundial d'acer es va estabilitzar, les vendes al mercat de niobi van entrar gradualment en un període d'estabilitat.

El niobi és l'element de microaliatge líder en acer. En afegir només un 0103% a un 0105% de niobi a l'acer, es pot augmentar el límit elàstic de l'acer en més d'un 30%. L'acer de niobi també pot ser una precipitació induïda per la tensió i controlar la velocitat de refredament, per aconseguir una distribució difusa de la precipitació, en un ampli rang per ajustar el nivell de duresa de l'acer. Per tant, l'addició de niobi no només pot millorar la resistència de l'acer, sinó que també pot millorar la duresa de l'acer.

El niobi s'utilitza principalment en dues àrees principals de producció d'acer: en primer lloc, acer de baixa aliatge d'alta resistència. L'addició de niobi en quantitats traces pot augmentar la seva força fins a 350-600N mm2. Aquest acer aliat és una de les principals direccions de desenvolupament de la indústria siderúrgica mundial, i la seva taxa de creixement és dues vegades la taxa de creixement de l'acer normal. El cost per unitat de resistència d'aquest acer és del 15% al ​​25% inferior al de l'acer normal. L'acer de baixa aliatge d'alta resistència que conté niobi amb alta resistència, bona tenacitat, excel·lent rendiment de soldadura, s'utilitza en un gran nombre d'automòbils, ponts, oleoductes, oleoductes de gas natural, perforació de petroli, plataformes de perforació de petroli en alta mar, vies del ferrocarril, l'enginyeria civil i la construcció de barres de reforç i altres aspectes de la indústria de l'automoció i els oleoductes i gasoductes és el mercat més important; el segon és l'acer d'alt aliatge d'alta resistència que conté niobi. Per definició, aquest tipus d'acer que conté elements d'aliatge per un total de més del 7%, incloent acer inoxidable, acer per eines d'alta velocitat, acer resistent a la calor, acer d'ultra-alta resistència, acer a baixa temperatura, etc., la majoria de les peces forjades. , tubs, varetes, plaques, tires i peces de fosa, etc., utilitzats en forma de pales de turbines de gas, tubs d'ultra-alta calor, aeromotors, eines de torn, etc. Actualment, elèctrodes d'acer inoxidable que contenen niobi també són un important mercat d'aplicació per al niobi. A més, en els últims anys, el desenvolupament d'alguns nous productes en la producció d'acer i l'aplicació de noves tecnologies també poden ampliar l'aplicació del niobi a l'acer. Per exemple, l'addició d'acer amb impureses sense buits de niobi, és a dir, acer IF; sistemes d'escapament d'automòbils amb acer inoxidable; microaliatges que contenen acer de forja de niobi; niobi afegit a l'acer perquè sigui possible l'aplicació de la tecnologia de laminació a alta temperatura.